笼形异步电动机是应用最广泛的用电设备。由于电动机直接启动时的冲击电流很大，

特别是大容量电动机直接启动会对电网及其他负载造成干扰甚至危害电网的安全运行，

所以按不同工况，采用许多种减压启动方式。早期的方式有串联电抗或电阻、串联自耦

变压器星三角转换等。从20世纪70 年代起，工程上开始推广利用晶闸管交流调压技术制作的

软启动器。这种软启动器是集电动机软启动、软停车、轻载节能和多种保护功能于一体的

新颖电动机控制装置，国外称为soft starter。软启动器的构成主要是串接于电源与被控电动

机之间的三相反并联晶闸管及其电子控制电路。软启动器的工作原理是，控制电路运用不同

的方法，控制三相反并联晶闸管的导通角，使电动机输入电压从零以预设的函数关系逐渐上升，

直至启动结束，赋予电动机全电压，实现软启动。在软启动过程中，电动机启动转矩逐渐增加，

转速也逐渐增加。在上述基础上，把功率因数控制技术结合进去，以及采用微处理器代替模拟

控制电路，使早期的软启动器已发展成智能化软启动器。