1、电动机的保护器一般分两种：过载/流保护和过热保护。它是在电动机过载/流或发热且其温度超过允许值时动作的元器件。

2、软启动器是为降低电动机在启动时的电流(对电动机，也对电网)的冲击，而采取的一种降压启动方式。

3、变频器是通过改变电动机的频率，来改变电动机的转速，以实现无级调速的功能。

变频器虽然是通过改变频率来实现变速的，但一般在电动机启动时，它也可以降低电动机的启动电流，达到与软启动器一样的效果。但软启动器只是在电动机的启动阶段使用，而在电动机正常工作时就会(通过旁路电路)断开与电动机之间的连接;它也不会起到调速的效果。

所以，可以用变频器替换软启动器工作，但不能用软启动器替代变频器的工作。再有，变频器的价格较软启动器高出许多，如果仅仅为启动电动机而使用变频器的话就不太合适。 保护器不可替代软启动器和变频器;变频器和软启动器也不可替代保护器。